Boş zamana ve seyahat etme kültürüne sahip olan kişiler; macera, iş, akraba ziyaretleri, öğrenim, değişik kültürlerden insanlar tanıma isteği, değişik mutfakların çekiciliği ve benzeri nedenlerle turizme katılırlar. Bu nedenle turizm kavramı da “seyahat, geçici yer değiştirme” olarak tanımlanabilir.

Turizmde seyahat eden insanların temel ihtiyaçlarının başında konaklama gelmektedir. Bununla birlikle bu insanlar yeme-içme olanaklarının da kendilerine sunulmasını bekleyebilirler. Bu olanakları da turizmde otelcilik sektörü daha çok karşılamaktadır.

Turizmde otel işletmeleri en fazla geliri odalar bölümünden sonra yiyecek-içecek bölümünden elde ederler. Resort Turizm ve Seyahat Endüstrisi Dergisi’nin 2002 yılında yaptığı bir araştırmaya göre beş yıldızlı otellerde yılda bir milyon dolar düzeyinde yiyecek-içecek tüketimi olmaktadır. Dört yıldızlı otellerde ise bu rakam 800 bin dolar düzeyindedir. Bu da bize turizmde mutfağın otel işletmeleri için ne kadar önemli olduğunu göstermektedir.

Otel işletmelerinde mutfağın amaçları işletmenin maliyet, kalite, hijyen standartları içerisinde yemek üretimini gerçekleştirmektedir. Turizmde ise bu amaç ülkeye gelen turistlerin yeme-içme bakımından ihtiyaçlarını sağlamaktır.

Turizmde mutfağın önemine gelince; turistlerin ağız tadı tatminliğini sağlamak ve ülkenin kültürel yiyeceklerini tanıtmaktır.

Turistler gittikleri ülkelerin tarihi ve turistik mekanları dışında o ülkenin mutfağıyla da ilgilenmektedir. Turistler farklı tatlar tatmak için de seyahate çıkabiliyor. Bunun için turizmin en büyük ayağı yemektir ve bu da mutfakla ilgilidir.

Turizmde konukların yeme-içme gereksinimlerini karşılayan mutfak aynı zamanda konukların sağlıklarıyla da yakından ilgilidir. Mutfaklarda yapılan yemeklerin hijyenik olmamasından dolayı herhangi bir hastalık ya da zehirlenme turizm içinde barınan otel işletmeleri ve restoranlar için telafisi güç olabilecek koşulların doğmasına neden olabilir ve bu durumun sürekli meydana gelmesiyle birlikte o ülkenin ismi de turizm açısından kirlenebilir. Bu açıklamalardan da anlaşılacağı üzere mutfak turizm açısından yemek kalitesi ve hijyen gibi iki noktada büyük önem arz etmektedir.

Mutfağın turizm açısından en çok önem arz ettiği yerin otel işletmeleri olduğu turizmle uğraşan herkes tarafından bilinmektedir.

Dünyada artık “mutfak turizmi” kavramı yaygınlaşmaya başlamıştır. Örneğin; zengin iş adamları özel uçaklarıyla sadece öğle yemeği için başka ülkelere gidebiliyor. Bu da bize bir ülkenin mutfağının ülkenin turizmi için ne kadar önemli olduğunu gösteriyor.

Mutfak, turizm için o kadar önemli bir konuma gelmiştir ki açılan aşçılık kurslarına olan ilgi artmaya başlamıştır.

Kaynak : turizmhaber.com